Small World

Small World on aluehallintapeli, jossa pelaajat sotivat toisiaan vastaan vallatakseen ja puolustaakseen alueita jatkuvasti pienenevässä maailmassa. Peli perustuu vuonna 1999 ilmestyneeseen Vinciin, jonka karun ulkokuoren alta paljastui kevyt siviilisaatiopeli.

Pelin kehittäjä Philippe Keyaerts jatkoi alkuperäisen idean jalostamista ja kymmenen vuoden kuluttua ilmestyi nykyinen Small World, joka lopulta räjäytti pankin. Suoraviivaisempi ja humoristisella fantasiateemalla kuorrutettu pakkaus lämmitti pelaajien sydämet ja oli ilmestyessään 2009 yksi vuoden kuumimmista lautapelijulkaisuista.

Pelin idea

Pelaajat valitsevat aluksi rodun, jolla lähtevät maailmaa valloittamaan. Jokaisella rodulla on oma kykynsä sekä satunnainen lisäerikoiskyky, jotka yhdessä antavat pelaajalle tiettyjä vapauksia sääntöjen suhteen ja määräävät pelaajalle annettavien hahmolaattojen määrän.

Ensin pelaaja valloittaa alueita. Valtaus aloitetaan yhdestä laudan reuna-alueista, josta edetään eteenpäin viereisiä alueita pitkin. Uuden alueen valtaaminen vaatii aina kaksi hahmolaattaa, jonka lisäksi vuorialue ja jokainen alueella oleva vastapelaajan laatta vaativat yhden ylimääräisen laatan. Jos pelaajan laatat jäävät viimeisessä hyökkäyksessä vajaaksi, hän saa pyörittää noppaa, joka voi hetkellisesti nostaa pelaajan hyökkäysvoimaa 1, 2 tai 3 laatalla.

Hyökkäyksien jälkeen huolehditaan puolustusasemista, jolloin pelaaja saa siirrellä laattojaan omien alueiden sisällä vapaasti, kunhan jokaiselle alueelle jää vähintään yksi laatta. Lopuksi pelaaja saa voittopisteitä hallitsemiensa alueiden määrän mukaan. Voittopisteet pidetään salassa pelin loppuun saakka, joten koskaan ei ole täysin varma, kuka on johdossa.

Seuraavan kierroksen alussa pelaaja kerää ylimääräiset rotulaatat laudalta (jättäen haluamilleen alueille yhden laatan) ja jatkaa hyökkäyksiä. Näin oma alue laajenee vähitellen.

Rappiolla on hyvä olla

Vastapelaajien hyökkäykset ja vallatuiden alueiden koko vähentävät omien laattojen määrää, joten jossain vaiheessa rotu ei kykene enää laajenemaan tai on liian heikko jatkaakseen taisteluja. Tällöin pelaaja voi hylätä rotunsa ja valita uuden rotu-erikoiskyky -kombinaation. Vanha rotu rapistuu, eikä sillä enää liikuta tai hyökkäillä, mutta rappioituneet laatat keräävät alueistaan edelleen pisteitä.

Yleensä yhden pelin aikana pelaajat käskyttävät kahta tai kolmea rotua, joten yhteen rotuun ei kannata kiintyä liika. Ilman luopumista häviö on varma. Toisaalta rodun rappioittaminen on pelaajalle hetkellisesti hyvin vaarallista, sillä se vie kokonaisen vuoron ja altistaa heikentyneen rodun muiden pelaajien armoille. Rodun hylkäykseen ja valintaan liittyvä ajoitus onkin se, mikä erottaa taitavan pelaajan aloittelijasta.

Konflikteja kaihtamaton

Small World on mielenkiintoinen sekoitus yksinkertaisia mekaniikkoja ja konflikteja. Pelaaminen on harvoin seesteistä päähän taputtelua, kun uudet rodut ilmaantuvat vuorotellen laudalle ja raivaavat tilaa vanhojen tieltä. Peli muistuttaa jonkin verran klassisen Riskin tyylisiä aluehallinta-sotapelejä, vaikka nopat on jätetty pois melkein kokonaan. Näin peli on pohjimmiltaan hyvin kontrolloitavissa, mutta vuorovaikutusta muiden pelaajien välillä on runsaasti.

Peli luottaa yksinkertaiseen kaavaansa – soditaan, kasataan joukot ja napsitaan voittopisteet. Välillä rodut hylätään ja tilalle tuodaan uusia. Toisto kävisi nopeasti puuduttavaksi, mutta erilaiset rotu-erikoiskyky -kombinaatiot luovat peliin taktista särmää. On mielenkiintoista pohtia, millä yhdistelmällä saisi sylillisen voittopisteitä ja kartalla jylläävät vastapelaajat aisoihin.

Koska peli nojaa vahvasti rotu-kyky -kombojen vaihtelevuuteen, lisäosien tarve on ilmeinen. Peruspeliä enemmän pelaavalle 14 rotua ja 22 erikoisominaisuutta tulevat nopeasti tutuiksi, varsinkin kun osa ominaisuuksista ja roduista on hyvin samankaltaisia. Onneksi suurin osa lisäosista on suhteellisen halpoja, joten pelin laajentaminen ei vaadi kerralla suuria investointeja.

Kaunis ja mielenkiintoinen peli

Pelin tuotantoarvot ovat omaa luokkaansa – kiitos Days of Wonderin. Kaikennäköistä ja kokoista sälää on paljon ja kuvitus on värikästä ja upeaa. Ainoastaan rotulaatoille tarkoitettu säilytysrasia, mikä muuten on erittäin käytännöllinen, ei ole nakkisormisille suunniteltu. Laatat kun ovat lokeroissaan nätisti kunnes jäävät yksin, jonka jälkeen ne kaatuvat ja jumittuvat lokeron pohjalle. Pieni kauneusvirhe, mutta rasittava sellainen.

Small World tarjoaa yksinkertaista, mutta sopivan taktista alueiden valloitusta. Lautojakin tulee jokaiselle pelaajamäärälle omansa, joten vallattava tila pysyy aina sopivan tiiviinä. Peli kyllä hyötyy useammasta pelaajasta, sillä silloin rotu-voima -kombinaatioita ja niiden välistä vuorovaikutusta on enemmän. Mutta ei sillä, on kaksinpelikin oikein mainio.

Lisäosat ja sisarpelit

Small World jos joku kaipaa kipeästi lisäosia ja niitä onkin siunaantunut melkoisella tahdilla. Grand Dames of Small World, Cursed! ja Be Not Afraid… lisäävät jokainen muutaman uuden rodun ja erikoiskyvyn. Nämä ovat hyviä peruslisäosia, jotka eivät muuta pelin perusrakennetta. Muita lisäosia ovat muun muassa Tales and Legends, joka lisää pelin sääntöjä muuttavat tapahtumakortit sekä pari loppuunmyytyä minilisäosaa.

Small World: Underground on täysin itsenäinen sisarpeli, joka tuo mukanaan täysin uudet rodut, erikoiskyvyt sekä uudet laudat. Visuaalinen tyyli on alkuperäistä peliä synkempi, mutta muuten peli on lähinnä sitä samaa. Jos Undergroundin ilme miellyttää enemmän, aloita pelaaminen tällä.

Eikä lisäosien tulva ole loppumassa. Tulossa on ainakin Small World Realms, joka korvaa pelin laudan heksoilla. Näin laudasta saadaan joka kerta erilainen. Mukana on lisäksi 12 skenaariota, joista osa toimii alkuperäisen pelin, osa Undergroundin kanssa. Osassa yhdistetään molemmat pelit. Eiköhän myös fanien tekemiä skenaarioita ole luvassa.

Suomennokset

Peliin on tarjolla epävirallisia suomennoksia, jotka löytyvät BoardGameGeekistä:

• Suomenkieliset pikasäännöt
• Suomenkieliset apulaput

Faktat Small Worldista

Suunnittelija: Philippe Keyaerts

Julkaisija: Days of Wonder (2009)

Mutkikkuus: Kierroksien rakenne on yksinkertainen: hyökkää, kokoa joukot ja nouki pisteet. Pelin oppii näin hyvin nopeasti.

Onnen vaikutus: Vähäinen. Erikoiskyky ja rotu -kombot tulevat esille sattumanvaraisesti, mikä saattaa antaa aloittajille pienoisen etulyöntiaseman. Samoin lisäjoukko-noppa vaikuttaa hieman lopputulokseen.

Vuorovaikutus: Pelaajien välinen vuorovaikutus ei jää puuttumaan, kun muita vastaan hyökätään vuorotellen.

Teema: Kuvitus on Days of Wonder -laatua ja hassutteleva fantasiateema toimii.

Uudelleenpelattavuus: Erityisvoimia ja rotuja on sen verran, että erilaisia yhdistelmiä riittää joksikin aikaa. Enemmän pelaavalle lisäosien tarve on kuitenkin väistämätön.

Kieliriippuvuus: Pelin komponentit ovat lähestulkoon kieliriippumattomia, mutta rotujen ja erikoisominaisuuksien ohjeistuksen vuoksi kieltä olisi hyvä hallita.

Pelaajamäärä: 2–5.

Pituus: Pelaajamäärästä riippuen 30–80 minuuttia. Peli loppuu tietyn kierrosmäärän jälkeen, joten pituus ei pääse riistäytymään käsistä.